Кои домашни любимци могат да ни разболеят?

Отглеждането на домашни любимци има много позитивни ефекти върху нас. Те ни забавляват, успокояват и ни правят компания, когато сме самотни. Много животни обаче не са подходящи за домашни любимци, особено в някои случаи. Не се препоръчват домашни любимци, когато някои член от семейството е на възраст под 5 години или има понижена реактивност на имунната система (например при хронични заболявания, имуносупресивно лечение, имунодефицитни болести и т.н.).

Една от най-честите инфекции пренасяни с храната е салмонелната инфекция. Салмонелата е само една малка част от  причинителите на зоонозни заболявания (инфекциозни заболявания, които засягат животните, а понякога и човека), чиито източник могат да бъдат и домашните любимци. В много случаи салмонелната инфекция се развива при хора, които имат контакт с определени домашни животни – „рискови домашни любимци”. Сред тях са различни влечуги, като костенурки, змии, гущери; някои земноводни – жаби; домашни птици – пиленца, патенца; гризачи, например хамстери. Инфектираните животни обикновено изглеждат здрави, чисти, щастливи, но въпреки това могат да бъдат източник на инфекциозно заболяване при човека. Някои костенурки, например, са толкова рискови, че до 1975 г. са били забранени за отглеждане вкъщи.

Директният контакт с домашните животни не е единственият начин да се разболеем. Средата, която животните обитават, обикновено също е инфектирана, например водата от аквариумите на жабата или костенурката. Много хора, обаче, въпреки грижите, които полагат за домашните си любимци, не знаят, че те могат да бъдат източник на инфекции, особено при неспазването на някои хигиенни правила.

Обикновено салмонелната инфекция (като една от най-честите зоонози) протича като остър гастроентерит, с инкубационен период до 72 часа, гаденe, коремни болки, повръщане, диария. Заболяването преминава за 4-7 дни и обикновено не налага друго лечение освен орална (през устата) или по-рядко венозна рехидратация (оводняване). Възможно е, обаче и тежко протичане със сепсис, засягане на ставите, менингит, което да доведе до сериозни усложнения особено при пациенти с HIV – инфекция или други имунодефицитни състояния.

Ето защо, някои домашни любимци не се препоръчват в определени случаи. Не трябва да забравяме, че дори при липсата на предразполагащи към инфекция фактори, спазването на висока лична хигиена при отглеждането на домашни животни е от изключителна важност. Наложително е щателното измиване на ръцете след всеки контакт с животното или неговата среда.